「おうち英語の会」の会員さんが、 「パルキッズ」 のプリスクーラーのかけ流しを終わって、ジュニアに進まれた感想を聞かせてくださいました。
確かに、「かけ流し」は、親は毎日忘れずにスイッチを押す必要がありますが、子供にとっては、自分の意思とは無関係に家の中で英語の音が流れているだけで、別に意識して聞く必要もないので、取り組み自体は、親も子もラクです。
しかし、小学生の「自我でのお勉強」となると、１日20分とは言え、毎日同じものを聞いて、自分も一緒に読んで、とやらなければいけないので、子供にとっても、やらせる親にとっても楽なものではなく、小学生時代に「パルキッズジュニア」をやっていた（やらされていた）うちの長女も、アメリカから帰国した後に
（こっちも、毎日やらせるの、大変でしたけど 笑）
でも、長女は、その後アメリカに行って英語の苦労がなかったので、
私がこの教材を初めて使ったのは、自分の子供にではなく、もう10年以上前に、お父さんの仕事で１年後にアメリカに行くことが決まった小４の女の子（Ｃちゃん）に英語のレッスンをした時でした。
（その経緯は「小学生からのバイリンガル育児」に書いてあります）
今日は、その時のことを振り返ってみます。
Contents
英語が初めての小学４年生にパルキッズジュニア
小４女子のＣちゃんは、それまでまったく英語に触れていなかった（に等しい）子で、アルファベットも読めないし、英語の単語もほとんど知らない状態からのスタートでした。
（今は３年生からローマ字を習うようですが、当時は４年生で習っていて、４年生になるところだったＣちゃんは、まだローマ字を習っていませんでした）
お母さんからは「私の好きなようにやっていい」と言われたので、「パルキッズジュニア」の前身の「トーキングトレーナー・スターターセット」を買ってもらい、それを宿題にして、家でのかけ流しもやってもらいました。
レッスンは週１回30分でしたが、アルファベットや文法、読み方や個々の発音など、30分ではどれもまともに教える時間はなく、とにかく手引書どおりの使い方を宿題にして、レッスンで進み具合をチェックする、というのが基本的なやり方でした。
現在はオンラインレッスンになっていますが、当時は、テキストを見ながらCDを聞き一緒に音読 、DVDで役割練習、さらにドリルでの書き取りが基本的な取り組みでした。
スタートした頃は、英語は読めないし、もちろん意味も分からないので、まったく音だけで会話を再現せねばならず、ものすごく苦戦しました。
レッスンは１年間やりましたが、最後のレッスンでもまだ、はっきり「読める」ようにはなりませんでした。
最初は、２週間で終わらせるべき１レッスンを４週間かけてやりました。
でも、単語を覚えさせるような宿題は出さず、確認テストのようなものもやらず、そのせいかどうか分かりませんが、本人も、もうすぐアメリカに行くことが決まっているわりには「覚えよう」というような熱意もなかったので、なかなか身についている手応えがなく、私もしばらくは、「これでいいのかしら？」と、毎週、かなりいろいろ考えました。
が、レッスンは30分で、あっという間に終わってしまうし、学校が遠くて下校時間が遅く、習い事も多くて忙しい子だったので、宿題を増やすこともできず、どうしようもなくて、ただ淡々と進めていました。
夏休みに暗唱の宿題を出してみた
そして夏休み。
復習として、それまでのレッスンの暗唱を宿題にしてみました。
その時点では、レッスンは４～５本終わっていたと思いますが、まだ英語が読めなかったので、音だけを頼りに暗唱せねばならず、私も正直言って、本当にできるとは思わずに「頑張って言えるようになってね！」と言っておきました。
すると、夏休みの間に、レッスン１をほとんど完璧に暗唱してきました。
これには私もビックリ！
宿題にしておきながら、こんなことを言うのはなんですが、まだ英語が読めない子が、音だけを頼りにこんなに長い英語を、本当に全部暗唱できるなんて、正直言って、その時は思ってもいなかったのです。
当時、私は、通訳学校に通っていて、自分でも５分程度の英文を耳から暗唱する訓練をしていました。
ですので、大人にはそれがどのぐらい大変なことか、身に染みて分かっていました。
大人で意味の分からない英文を暗唱できる人は、そうそういません。
それが、夏休みで時間があったとは言え、それまで英語を全然やったことのない子が、意味もよく分からない英文を、お手本そっくりに暗唱してきたのです。
この時、
「小学生ってなんて耳が良いんだろう！」
ということに改めて気づき、
「理解や完成度を求めるよりも、どんどん先に進めよう」
と 、私の意識が変わりました。
そして、Ｃちゃんには
「分かっても分からなくても、とにかく毎日、宿題（音読と役割練習とドリル） をやるように」
と言って、２週間経ったら、完成度に関わらず次に進むようにしました。
そんな風に進めて半年ぐらい経った頃から、Ｃちゃんは、なんとなく「英語が読めるように」なってきて、なんとなく「単語が分かるように」なってきて、なんとなく「ドリルの問題が正解できるように」なってきました。
その頃には私もようやく、この教材が、
「大量の英語に触れることで、全体から（ぼんやりと）英語を理解し、英語回路を育てる」
→「その後、インプットされた細部の理解が進み、英語が身についていく」
という（「パルキッズ」ならではの）教材だということが分かりました。
小学生に「耳からの英語回路」ができていく過程
半年ぐらい経ってなんとなく読めるようになってきた頃のＣちゃんは、なまじ英語が少し読めるようになってきたせいで、最初はCD通りにできていた（その代わり、間違いも多かった）発音が、逆に悪くなり、スピードにもついていけなくなってきました。
これも何だか、英語育児の「読み始め」に通じるものがあるな～、と興味深く思いましたが、「せっかく耳だけで音を再現できていたのに、これではもったいない」と思い、
すると、それから３ヶ月ぐらい経ったら、今度は、CDの音をすらすらシャドーイングできるようになり、DVDの役割練習も、かなり言えるようになりました。
そして驚いたことに、何も教えないのに、ドリルの問題形式の部分も正答率がぐ～んとあがってきました。
「どうしてわかるの？」
と尋ねると
「なんだか英語が分かるような気がする」
と答えてくれたのですが、傍で見ていても、明らかに「英語が分かってきて、直感で正解できるようになってきた」感じがしました。
この時ふたたび、 小学生の耳の良さと、母国語のように英語を習得させる工夫がしてある「パルキッズジュニア」の威力を思い知りました。
１年間の後半の方は、１週ごとに目を見張るような上達ぶりで、私も毎回レッスンが楽しみでした。
もちろん、本当に「使える英語」を身につけるには、その先もっと「読み書き」と「語彙」を強化していく必要がありましたが、アメリカに行く前に「耳からの英語回路」を作ってあげられたのではないかと思っています。
パルキッズジュニアは使いこなすのがちょっと難しい
この時の経験から、私は、小学校高学年以降の子供でも、私達がやってきた（そして今でも学校などでやっている）「自我によるお勉強」ではなく、「（脳が）無意識で習得」するための取り組みで、十分バイリンガルになれる、と思うようになりました。
「パルキッズジュニア」は、小学生にそういった取り組みができる数少ない（というより私が知る限りでは唯一の）教材だと思っているのですが、ただ、これを使いこなすには、ちょっとコツが必要で、常識的な英語学習とは発想を変えないと、うまくいかない場合もあります。
（詳しくは →「英語を『外国語』にしない小学生からのバイリンガル教育」）
ですので、パルキッズジュニアで、うちの小学生にも英語をやらせてみたい！という方は、私の主宰する「おうち英語の会」でサポートさせていただきますので、 こちらよりお問い合わせください。
おまけ：隣で聞いてた幼稚園児の様子
ちなみに、Ｃちゃんには私の家に来てもらってレッスンしていたのですが、レッスンの間、うちの子供達は「となりの部屋で静かに」させていました。
すると、当時幼稚園の年長だったうちの長女は、Ｃちゃんが来る週１回のレッスンの時に、漏れ聞こえてくる音しか聞いていなかったのに、レッスンの会話をすぐに覚えて暗唱していました。
それを見ながら、「もうすぐアメリカに行くＣちゃんも、もう少し早く英語を始めていたら」と思わずにはいられませんでした。
その後、Ｃちゃんのお宅がアメリカに行く前に、我が家が引越しすることになり、それっきりＣちゃんのお宅とは疎遠になってしまったのですが、Ｃちゃんも今ではもう大学生のはず。
アメリカにも行ったし、しっかりバイリンガルに育っていることだと思います。
以上、英語が初めての小学４年生にバイリンガルレッスンをやった時の私の体験談でした。
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「パルキッズ」のシリーズは、このブログを通して購入されると、紹介特典と共に、私が主宰している「おうち英語の会」にも、半年間無料で参加していただき、使いこなすコツなどもお伝えします。
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「おうち英語で子供をバイリンガルに育てたいけど、一人でできるかどうか不安」というお母さん（お父さん）のために「おうち英語の会」をやっています。興味のある方は、お気軽にお問い合わせください。
